Sir John Whitmore definiuje coaching jako formę indywidualnego rozwoju, w której coach pomaga realizować potencjał osoby, wspierając ją w procesie odkrywania i wykorzystywania swojego naturalnego potencjału. Coaching jest procesem, który może być stosowany zarówno w kontekście indywidualnym, jak i zawodowym, a jego celem jest maksymalizacja potencjału osobistego i zawodowego

Coaching dąży do efektywnego wykorzystania potencjału klienta, identyfikowaniu trudności oraz przygotowywaniu do ich pokonania.

Matematycznie wg Tomothy Gallweya: 

Efektywność (performance) = potencjał (potential) – zakłócenia (internerence) P= p – i

Zarówno wewnętrzna gra jak i coaching, koncentrują się na poprawie wyników, czyli efektywności (P) poprzez rozwijanie potencjału (p) oraz zmniejszaniu zakłóceń, czyli przeszkód (i). Przeszkody wewnętrzne są często bardziej zniechęcające niż te zewnętrzne.

Coaching według International Coach Federation (ICF) 

To partnerska relacja, w której coach wspiera klienta w maksymalizacji jego potencjału oraz osiąganiu zamierzonych celów.